加賀とは？
TOP > 加賀四湯紀行 > 歳時記 > vol.39 『スローを探して�Αー�転車サイズの町』vol.39 『スローを探して�А〃杏�の山里にどっぷり』
日差しが気温を上げ、緑陰が濃さを増し森の匂いが強くなってくる。夏に向かう兆しが日に日に多くなってくる。
みんなが休んだり遊んだりする大型連休だが、ここ加賀の地ではいっせいに田植えを行う１年でいちばん忙しい日だ。その早苗も見る見る伸びて、山も里も一面緑に包まれてくるのがこの５月である。
「奥山への誘い」と題した記念祭があった。加賀市東谷地区の最も奥、四方を山に囲まれた大土（おおづち）町。町と言っても今はわずか四戸に人が暮らす過疎の山村だが、明治の初めには４６戸を数え賑っていたらしい。後の昭和１３年５月２２日、一軒の茅（かや）に火がつき、村の全戸が焼失してしまった。今残っている民家は、丸焼けのなか村人総出で再建したもので、それを記念した大火復興祭が毎年５月に執り行われ、１００人を超す大土村出身者が集まってくる。
今年の復興祭、もうひとつ記念となる催しが行われた。５０年前から途絶えていた古道の復元である。動橋（いぶりはし）川の最上流に位置する大土村は、交通機関が発達する前には、最も近い市街地であった山代温泉まで谷沿いを歩いて２時間以上かかっていた。一方、東側の山向こうには大杉谷（現在の小松市大杉中町）という集落があり最盛期には４００戸２０００人の大きな山村であった。そのため大土では子供が急病になったときなどは里へ降りずに、子供をおぶって山を越え大杉谷にいた駐在医を訪ねたそうである。
５００年の歴史があるといわれる暮らしの古道を、地元東谷のＯさんたち有志が甦らせらせた。５０年ぶりの開通を祝って、小松市大杉町と加賀市大土町の代表者の二人が頂上の鶴坂峠で握手を交わし、これからの交流を約束した。歩いてみると古道沿いには数多くの炭窯跡があり、ふたつの集落は炭焼を通して密接につながっていたことが分かる。実際に山代温泉には「大杉会」という大杉谷出身者の集まりがあり今も４０世帯あるというから驚きだ。その多くは先祖が炭焼を生業として移り住んできたらしい。
気候の厳しさと暮らしの不便さに、一時期いっせいに故郷の山里を離れていった若者も、今は働き盛りの壮年となった。町での暮らしは確かに便利だが、均質で単調な時間の繰り返しである。山の暮らしは厳しいけれど自然の力が豊かな人間性を育んでくれた。
古道復元、食文化の伝承、棚田での田植え、古民家の保存、歴史の編纂。大土に生まれ育った誇りを取り戻そうと、壮年となった山村の子供たちは毎週のように故郷に帰り、楽しそうに汗を流している。
（2007.5 Ｍ.Ｏ）