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TOP > 加賀四湯紀行 > 歳時記 > vol.47 『スローを探して�� 寒の底に春兆す』vol.47 『スローを探して�� 寒の底に春兆す』
「今年の冬も里には雪が少なく...拍子抜け」と１月号で書いたところ、立春を迎えた途端に寒さが厳しくなった。「この調子で春まで
逃げ切れたらラッキー」などと、甘く踏んでいた心の底を見透かすように空が豹変した。最低気温は氷点下、最高気温も５度未満の日が続き、立春は名ばかりどころか大寒へ逆戻り。
寒さだけでなく雪もそこそこ降った。平野部でも毎朝２０センチぐらいは積もるので、野ざらしのマイカーの雪除けから一日が始まるといった具合だ。「雨水」を過ぎてもどんどん降る。ちょっと陽が差したかと思っても、数分後にはみるみる暗くなり雪や霰が降りだす典型的な北陸の冬空。
３月を目前にしての寒波に、瀬戸内育ちの妻は「もーたまらん。引っ越そう」と毎日ぼやくのだが、「そーやなぁ」と気のない返事をする僕を見て、「あんた、北陸の人間やからホンマは喜んどるやろ」と責める。たしかに朝起きるたびに「雪どうや？」と妻に尋ねる僕の顔がどこかしら笑っているらしい。ハハハ、見透かされている。
そんな調子だから、自然ふれあい室からの「山里かんじきウォーク」のお誘いには二つ返事で参加した。２月１７日の当日は、期待 どおりの新雪と最高気温１℃という気温の低さ。市内の小学生２０人ほどと一緒に「和カン」を履いて、いつもの東谷地区の林の中を歩き、雪の上に残る小動物の足跡や、鳥の声、川の水音などをみんなで発見したりして２時間ほど楽しんだ。ここでも付添いの大人たちの方が、どうもはしゃいでいたように見えた。
帰りに思い立って、荒谷の「鶴ヶ滝」を目指した。日本一のオオサンショウウオがいる内水面試験場に車を置いて、一面真っ白な田んぼ道を進む。塵も、音も、風も、雪が押し殺して静かだ。だれも歩いた形跡のない山沿いの道を膝上まで埋もれながらひたすら歩く。２０分、滝の音が聞こえた。動くのは勢いよく流れ落ちる滝の水だけ。月並みな表現だが、それはまさに一幅の水墨画だった。ジーン ときて、顔はほころんでいるのに涙が出てくる。
時折雪は降るものの、山際が急に明るくなったり、山の端に沿ってを日差しが流れていったりと、景色のコントラストがめまぐるしく動き、その変化を自然と目が追う。
今年は、遅くて長い「寒の底」だったけれど、時は着実に太陽の角度を上げ、それは日差しや雲となって春の気配を伝えてくれる。も
うすぐそこに、日に日に春が近づいている。そう、やっぱり雪が降ってよかった。
（2008.2 M.O)